[이코노미스트 김영서 기자] 반도체 호황에 힘입어 수출과 경제성장에 대한 기대가 커지고 있지만 중산층의 소득 여건은 오히려 악화한 것으로 나타났다. 중간 소득계층 10명 중 4명 가까이가 근로·사업소득 감소를 경험했으며, 소득이 줄어든 비율은 코로나19 충격이 컸던 2020년 이후 4년 만에 최고 수준을 기록했다. 경기 회복의 온기가 가계 전반으로 확산하지 못하고 있다는 분석이 나온다.

1일 국가데이터처의 ‘2024년 소득이동통계’에 따르면 2023년 근로·사업소득 기준 3분위에 속했던 개인 가운데 2024년 소득이 감소한 비율은 38.9%로 집계됐다. 소득 3분위는 전체 소득자를 소득 수준에 따라 5개 집단으로 나눴을 때 중간에 해당하는 계층이다.

3분위의 소득 감소 비율은 코로나19 확산기인 2020년 41.2%를 기록한 뒤 2021년 38.6%, 2022년 35.8%, 2023년 35.2%로 3년 연속 하락했다. 그러나 2024년에는 전년보다 3.7%포인트(p) 상승하며 반등했다. 상승 폭은 5개 소득분위 가운데 가장 컸다.

소득 감소 폭도 작지 않았다. 소득이 절반 이상 줄어든 3분위 비율은 12.8%로 전년보다 0.5%p 상승했다. 소득이 감소한 사람만 놓고 보면 약 3명 중 1명(32.9%)은 소득이 절반 이하로 줄어든 셈이다.

반면 소득이 증가한 3분위 비율은 57.3%로 전년(63.0%)보다 5.7%p 하락했다. 소득이 50% 이상 늘어난 비율도 9.7%에 그쳐 전년보다 2.3%p 낮아졌다. 이는 관련 통계가 작성되기 시작한 2018년 이후 최저치다.

소득 감소 현상은 중산층을 넘어 다른 계층에서도 나타났다. 2024년 소득 감소 비율은 2분위가 40.5%로 전년보다 2.5%p, 4분위는 36.5%로 3.3%p, 5분위는 35.1%로 1.0%p 각각 상승했다. 반면 소득 하위 20%인 1분위는 29.1%로 0.2%p 낮아졌다.

반도체 수출 호조에 따른 경기 회복이 가계 소득 개선으로 이어지지 못할 수 있다는 우려도 나온다. 한국은행은 지난 7월 보고서에서 반도체 경기 호조에 따른 임금 상승과 자본이득이 한계소비성향이 상대적으로 낮은 고소득·고자산층에 집중되고 있다고 분석했다. 수출과 기업 실적이 개선되더라도 그 효과가 중산층의 소득 증가와 소비 확대로 이어지지 않는다면 체감경기와 경제성장 사이의 괴리는 지속될 수 있다는 지적이다.

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